Desde que foi descoberto que existe água na Lua, muitos cientistas buscam entender como funciona o ciclo do líquido no satélite natural. Uma nova análise chinesa aponta que um componente no solo pode explicar como esse fenômeno ocorre.
Assim como na Terra, a água na Lua evapora do solo durante o dia, o que sugere que exista algo que ajuda a conter a água no solo para manter o ciclo. A descoberta dos especialistas foi que um vidro — formado pelo impacto de meteoritos — seja a resposta.
A missão chinesa analisou cerca de 1,7kg de material lunar, incluindo alguns coletados a 1m de profundidade no solo e, assim, pode concluir que a água da Lua é rica em ‘contas de vidro’, pequenas estruturas encontradas em todo solo lunar e que agem como esponjas absorvendo água.
De acordo com Hu Sen, professor da Academia Chinesa de Ciência, a descoberta pode indicar que os vidros de impacto na superfície da Lua e, até mesmo outros corpos sem ar no sistema solar, são capazes de armazenar água derivada do vento solar e depois liberá-la no espaço.
Os especialistas explicam também que a água da superfície da Lua exibe ciclos diurnos e perda para o espaço, indicando que deve haver uma camada ou reservatório hidratado nas profundezas dos solos lunares para sustentar a retenção, liberação e reposição de água na superfície da Lua.
O estudo — publicado na revista científica Nature Geoscience no dia 27 de março — indica ainda que esse vidro de impacto é composto de 0,2% de água e estima que a quantidade de água hospedada por contas de vidro de impacto na Lua pode chegar a 270 bilhões de toneladas.
